投标保证金是一种常见的履约担保方式。在招标投标过程中，要求投标人交纳一定金额的保证金作为履约保障，以确保其诚信参与竞标并履行合同。在竞标业务中，投标保证金起到了至关重要的作用。
首先，投标保证金可以提高投标人的认真程度。当投标人需要支付一笔可观的保证金时，他们会更加慎重地对待投标准备工作，以确保能够胜出并签订合同。如果没有投标保证金这一限制条件，投标人可能会轻易地参与竞标活动，增加了撤回或放弃合同的风险。
其次，投标保证金可以起到筛选优质投标者的作用。只有具备一定实力和资金的企业才能出担保金。因此，投标保证金规定了参与竞标的门槛，筛选掉了一些实力较弱或信誉较差的投标人，从而提高了项目的整体质量。
另外，投标保证金也可以作为违约金来使用。如果中标后的投标人违背合同规定，不能按照规定履行合同义务，那么投标保证金将被视为违约金进行处罚。这样一来，投标人就会对中标后的合同履行更加谨慎，以避免损失投标保证金。
当然，需要注意的是，投标保证金并非完全等同于履约担保金。履约担保金通常是在签署合同时支付的额外款项，用于强化履约信用，保证合同的有效执行。而投标保证金则是在竞标过程中交纳的一种履约担保形式，主要目的是确保投标人的诚意和实力，促进招标投标的顺利进行。
总而言之，投标保证金在招标投标活动中具有重要作用。它可以提高投标人的认真度、筛选优质投标者，同时也可以起到违约处罚的作用。虽然投标保证金与履约担保金不完全相同，但都是为了保障合同的履行而存在的担保方式。
