招标保函与保证金是在招标过程中常见的两个概念，它们虽然都与招标有关，但存在一些不同之处。本文将从定义、用途和支付方式三个方面来分析招标保函与保证金的区别。
一、定义
招标保函是承诺性文件，由招标人委托银行或保险公司发出，在投标人中展开招标过程中进行担保的书面文件。其主要目的是确保投标人能够履行相应合同，提供招标价格所需的信用担保。
保证金是招标人在发布招标公告时要求投标人支付的一定金额，以确保投标人按照招标条件和要求参与招标，并及时提供履约保证金。通常情况下，保证金支付给招标人的银行账户，并作为评审和中标程序的一部分。
二、用途
招标保函在招标过程中的作用是为了防止投标人违规操作，给招标人带来不必要的损失。如果投标人无法按时履约或中标后无法完成相关工程，那么招标保函可以作为招标人索赔的依据。
而保证金则主要是用于约束投标人，确保其遵守招标文件的规定。在招标过程中，投标人需要支付一定金额的保证金，以提高其对招标的认真度，并减少恶意投标。
三、支付方式
招标保函的支付是通过委托银行或保险公司发放的，属于信用担保行为。银行或保险公司会根据信用评估结果，决定是否给予招标人发放招标保函。
保证金的支付通常是投标人按照招标文件的规定，在法定时间内将一定金额的资金存入指定的账户中。在招标程序结束后，如果投标人未中标，则保证金会退还给投标人。如果投标人中标后无法履约，则保证金将用于招标人索赔。
综上所述，招标保函与保证金在定义、用途和支付方式上存在明显的区别。招标保函是一种信用担保文件，用于确保投标人能够履行合同；保证金则是招标人要求投标人支付的一定金额，以约束投标人的行为。在支付方式上，招标保函通常由银行或保险公司发放，而保证金则由投标人直接支付给招标人。
