履约保函与担保是常见的商业契约中的两种重要保证方式，它们在许多方面有着明显的不同之处。
首先，从法律定义上来说，履约保函和担保的性质略有差异。履约保函是指在合同签订时，出卖人或供应商根据买受人或采购商的要求，向其开立并交付符合规定的报备材料和手续的书面承诺，保证其在特定时间和特定条件下提供按约定履行合同所约定的提供产品、服务质量及其他需要履行的事项。而担保则是指债务人为了保证债权人获得债权，以自己的财产或信用作为抵押物，向债权人提供的一种再借款责任。
其次，在使用的场景上，履约保函主要针对合同履约过程的风险进行保障，而担保更多是在金融领域中用于确保借款人能够履行相应的还款义务。履约保函通常被运用于采购、建筑工程、投资、贸易等领域中，以提高合作双方之间的信任度和风险管理能力。而担保常见于企业参与投标、贷款或融资等活动中，以减少债权人的损失。
此外，履约保函和担保在法律效力上也存在差异。一般来说，履约保函的法律效力较强，因为其是由银行或保险公司等专业机构提供和监管的，具有较高的信誉度和可执行性。而担保的法律效力则相对较弱，因为其只是债务人与债权人之间的协议，并没有像履约保函那样经过专业机构审查和监管。
最后，费用方面也存在着不同。履约保函的费用一般由买受人或采购商支付，通常是按照一定比例计算并一次性支付给提供保函的银行或保险公司。而担保的费用则由债务人承担，通常包括担保手续费和相关物权登记手续费等。
综上所述，履约保函和担保虽有着类似的保证功能，但在法律性质、使用场景、法律效力和费用等方面存在明显的区别。在实际应用中，合同双方应根据具体情况选择适合的保证方式，以确保契约履行的顺利进行。
