投标保函是在招标过程中，投标人为保证他们能够履行合同义务，向招标方提供的一种保险工具。它通常是由保险公司开具的，以确保投标人满足中标后所承诺的条件和义务。
对于招标方来说，收到投标保函意味着投标人已经尽职地提供了信用担保。一旦投标人中标并且违约，招标方可以利用投标保函来索赔，以弥补因此而产生的损失。然而，一些招标方可能会对投标保函的内容和类别产生疑问，包括是否需要将保函退还给投标人。
事实上，在大多数情况下，招标方不需要退还投标保函给投标人。这是因为投标保函通常被视为有效的招标文件之一，投标人通过签署和提交投标保函也隐含了同意将其作为招标程序的一部分。换句话说，投标人提供的投标保函是为了确保投标人的真实性，并被视为招标参与者的一种承诺，以便获得平等和公正的竞争条件。
此外，投标保函一般由保险公司开具，保险公司往往在提供保函的过程中收取一定费用。因此，如果招标方退还投标保函给投标人，实际上等于是退还了保险费用，这可能不符合招标程序的公平性原则。
然而，在某些特殊情况下，招标方可能会考虑退还投标保函。比如，在竞标过程中，招标方可能更换了需求或者终止了项目，这时退还投标保函可能是合理的做法。此外，如果投标人在提交投标保函之前撤回了投标申请，招标方也应该退还投标保函。
总之，投标保函在招标过程中起到重要的作用，有效地保护了招标方的利益。大多数情况下，招标方不需要退还投标保函给投标人。然而，在特殊情况下，退还投标保函可能是合理和必要的做法。招标方应根据具体情况决定是否退还投标保函，以维护招标程序的公正和公平。
