履约保证金是指在签订合同时，为确保合同的正常履行而由乙方提供给甲方的一种财务担保措施。它可以是现金形式，也可以是银行保函形式。
现金履约保证金通常要求乙方按照合同约定，在签订合同时交纳一定金额作为履约保证金。这笔保证金将被冻结在特定的账户中，以确保乙方会诚实履行合同的义务。如果乙方违约，甲方有权利从冻结的保证金中扣除相应的损失。如果乙方顺利完成了合同义务，保证金将会退还给乙方。
现金履约保证金的优势在于资金可以立即到位，用于弥补合同执行中可能发生的损失。但是对乙方来说，缴纳现金履约保证金会占用资金，并增加一定的财务风险。
相比之下，保函履约保证金是指乙方向银行申请开立的保函，作为履约担保提供给甲方。保函履约保证金主要由银行承担责任，银行会根据乙方的需求发出保函，承诺在乙方违约时向甲方支付一定金额的赔偿。
保函履约保证金的优势在于对乙方的资金压力较小，不会直接占用乙方的资金。同时，由于保函是由银行提供的担保，它更容易获得甲方的信任。但是，保函的开立通常需要缴纳一定的费用，并且乙方需要具备相应的资质和信誉。
现金履约保证金和保函履约保证金各有优劣。选择哪种形式的履约保证金取决于合同双方的具体情况和需求。无论选择哪种形式，履约保证金都是一种有效的措施，可以确保合同的正常履行，减少合同风险。
