履约保函是一种常见的商业担保工具，用于确保合同一方履行其合同义务。履约保函的发放通常由银行或保险公司等专业机构负责，通过签发履约保函，合同另一方可以在存在合同违约情况时向保函发放方寻求赔偿。
然而，是否必须在合同签订时附加履约保函呢？根据法律和商业实践的规定，在一些特定情况下，履约保函是被视为合同必备的一部分，尤其是当涉及到大额交易或风险较高的商业活动时。
首先，履约保函能够提供对合同履行的担保，使得双方在交易中更有信心。例如，在建筑工程领域，建筑承包商通常需要向业主提供履约保函作为安全措施。这保证了业主在合同约定的期限内获得完工的工程，同时也为承包商提供一种在工程延误或其他问题导致不能按时完成时的安全保障。
此外，履约保函还能够为合同另一方提供一定的财务安全。特别是在涉及到涉及大额货款的国际贸易中，买方可能要求卖方提供履约保函，以确保卖方能够按时交付商品，并对未能履行义务承担责任。“信用证履约保函”便是这种情况下常见的保函类型，通过为卖方提供银行担保，增加了买方与卖方之间的信任。
然而，对于一些小规模或低风险的合同交易，是否需要履约保函则可以根据双方协商决定。有些情况下，签署履约保函可能会增加一定的费用和手续，不利于交易成本的控制。因此，在这种情况下，除非有特殊需要或强制要求，合同当事方并不一定非要签发履约保函。
总之，履约保函在某些情况下是合同必备的一部分，特别是在涉及大额交易或风险较高的商业活动中。然而，在小规模或低风险的交易中，是否需要履约保函则可以由合同当事方自行协商决定。无论是否使用履约保函，合同双方应当在签订合同时确保明确约定各自的责任和义务，以最大程度地减少不必要的争议和纠纷。
