履约保函作为一种金融工具，广泛应用于各类交易中。其中的保证金是履约保函的重要组成部分之一，它作为承诺方在交易过程中付出的保证，承担着确保交易顺利进行的责任。但是，在何时退还履约保函保证金这个问题上，却存在着不少争议和困惑。
首先，需要明确的是，退还履约保函保证金的时间是由交易双方在履约保函中约定的。通常情况下，履约保函保证金可以分为两种：现金保证金和保函返还保证金。
对于现金保证金而言，一般的做法是在履约期满后，经过结算确认交易无误后，及时将保证金退还给承诺方。履约期满后，一般会进行验收、结算等环节，确认无纠纷后，即可立即退还保证金。
然而，对于保函返还保证金而言，情况则稍有不同。保函返还保证金是指由保函开立银行根据保函的约定承诺将保证金返还给承诺方。在交易期满后，银行会根据实际情况评估并审核是否满足保函约定的条件，如履约证明、对方确认等，然后再决定是否返还保证金。
需要注意的是，即使是保函返还保证金，也通常要求在一定的时间内进行退还。例如，在某些国家的法律中规定，保函到期后，银行需在保函生效的10个工作日内将保证金返还给承诺方。
另外，退还保证金的时间还可能受到其他因素的影响。比如，如果交易过程中发生了争议或者纠纷，双方无法达成一致意见，那么退还保证金的时间就会延迟。在这种情况下，最好通过谈判或者仲裁来解决纠纷，从而尽快得到保证金的返还。
总之，退还履约保函保证金的时间是由交易双方在履约保函中约定的，并且还可能受到其他因素的影响。无论是现金保证金还是保函返还保证金，重要的是要遵守约定并及时进行退还。只有这样，才能够保证交易的顺利进行，维护交易双方的权益。
