履约担保和履约保证金是企业合作中常见的两种方式，用于确保合同双方按照约定履行合同义务。尽管这两种方式都有共同的目的，但它们在形式和作用上存在一些差异。
首先，履约担保是指某一方为了确保自身权益不受侵害，通过第三方机构进行保证或担保，以保证合同约定的履行。这种方式下，保证方承担风险，如果债权人不能得到应有的履约，就可以向担保方追索。债务人则无需向第三方支付任何费用，并不需要提供额外的财产或资金作为担保。
而履约保证金则是指债务人为了提高其履约能力，向债权人提供一定数额的保证金作为安全措施。当债务履行完毕后，保证金将退还给债务人。履约保证金相对于履约担保来说，更多的是债务人自愿提供的，可以增加债权人对债务人的信任。此外，债务人也可以从债权人处获得调动、利息等收益。
在实际应用中，选择履约担保还是履约保证金需要根据具体情况作出判断。通常来说，履约担保更多的适用于信用较差或违约风险较高的合同。因为债务人不需要支付额外费用，而且保证人承担了追索责任，对债权人更有保障。而履约保证金则适用于债务规模较小、债务人信誉度较高的合同，可增加债权人对债务人的信任，并能为债务人带来一些额外利益。
然而，无论是履约担保还是履约保证金，在实施过程中都面临着一些问题。例如，选择合适的担保方或者确定合适的保证金额都是需要谨慎考虑的因素。此外，保证金的管理以及退还过程也需要一定的程序和规范，以避免纠纷的发生。
综上所述，履约担保和履约保证金在企业合作中起着重要的作用，帮助确保合同双方按照约定履行义务。虽然它们有共同点，但在形式和作用上存在差异。选择合适的方式需要根据具体情况来判断，并且执行过程中需要注意相应的问题和要求。
