履约保函是一种被广泛使用的金融工具，用于确保合约的履行。在信用体系尚未健全的时代，履约保函的出现为商业交易提供了保障和信任。然而，很多人对于签订履约保函的顺序是否需要先签订合同存在疑惑。
通常情况下，履约保函需要先签订合同才能生效。合同作为一种法律文件，详细规定了各方的权利、义务以及交易的具体内容。履约保函在其基础上提供了银行或担保机构的保证，使得合同得到进一步的强化。因此，签订合同是履约保函的前提条件。
首先，履约保函是一种为了保障交易双方权益的工具。在买卖双方达成交易意向后，通过签订合同明确交易的相关条款和条件。在合同签订后，买方在支付一定比例的货款后，可以要求卖方提供履约保函作为交易的担保。由于合同已经确立了交易双方的权益，履约保函在此基础上提供了一定的保证，防止交易风险的发生。
其次，合同的签订还涉及到相关法律文件的准备。在签订合同前，双方可能需要提供公司营业执照、税务登记证明等相关证明文件。这些文件的准备和审核是履约保函所必需的程序之一。只有在合同签订并通过各项评审程序后，才能进行履约保函的申请和发放。
最后，履约保函作为一种金融担保工具，需要银行或担保机构对买卖双方的信用进行评估。在合同签订后，买方可以根据自身需求选择合适的银行或担保机构办理履约保函。这其中就需要提供合同等相关文件以供评估和审查。只有在通过评估程序后，银行或担保机构才会签发真正有效的履约保函。
综上所述，在签订履约保函时，需要先签订合同。因为合同才是交易的依据，履约保函只是对合同内容的进一步保障。同时，合同签订过程中也涉及到履约保函申请所必需的手续和文件准备。
