履约保证金是在经济活动中常见的一种担保方式，用于确保合同双方履行合同义务。根据不同情况和需求，履约保证金可以分为现金和保函两种形式。
现金履约保证金是指当事人在签订合同时，将一定金额的资金存入指定账户作为保证金。一般来说，履约保证金应按照合同总价的一定比例支付，通常在5%到10%之间。这种形式的履约保证金有着较高的实时性和可操作性，对于双方来说都比较直接、明了。另外，现金履约保证金还可以通过合同约定的方式，在特定条件下进行返还或扣除。
保函履约保证金则是由银行或其他金融机构向受益人出具的、承诺在申请人不履行合同约定义务时，按照约定向受益人支付一定金额的担保文件。保函作为一种非现金形式的担保，可以满足一些特定场景下的需求。相比于现金履约保证金，保函更加便利，同时也节省了资金的使用成本。但在担保人违约或无力支付时，保函的可执行性相对较差。
无论是现金履约保证金还是保函履约保证金，在经济活动中都有其适用的场景。现金履约保证金在一些关键性的交易环节中较为常见，如房地产交易、工程项目等。而保函履约保证金则更多地应用于涉及跨国交易、海外工程、进出口贸易等领域。
总之，履约保证金作为一种双方都能接受的担保方式，在经济活动中发挥着重要的作用。不论是选择现金形式还是保函形式，合同双方应根据实际情况和需求进行合理安排和选择，以确保合同的履行和经济利益的保障。
