履约保函是一种担保形式，用于在合同履行过程中提供额外的保障。然而，是否将履约保函视为合同的一部分仍存在争议。
首先，我们需要了解合同的概念。一般来说，合同是双方当事人之间达成的一致意见，并产生法律效力的协议。合同具备明确的条款、双方的意思表示和履行义务等要素。但是，履约保函并不具备这些特征。它通常是由保证人向受益人发出的一份书面保函，保证人承诺在合同履行期限内按约定履行责任或支付给受益人一定金额的赔偿金。
其次，履约保函的性质决定了它与普通合同的区别。履约保函更像是一种经济担保工具，用于增加交易的信任度和安全性。它与合同的目的不完全一致，仅仅是提供担保，而非构成实际交易的内容。因此，履约保函不能被视为合同的一部分。
然而，虽然履约保函不能被视为合同的一部分，但它与合同之间往往存在紧密联系。一方面，履约保函通常是在签订合同时作为合同的附属文件一起提供的。另一方面，履约保函的有效性和履行条件往往与主合同有关。当主合同中的某些条件未被履行时，受益人可根据履约保函要求保证人承担相应责任。
因此，在实际操作中，对履约保函的解释往往需要参照主合同的约定。有时候会将履约保函作为合同的附件来使用，明确规定其在合同履行过程中的具体作用和适用条件，以确保双方的权益得到保障。
总的来说，履约保函虽然不能被视为合同的一部分，但其在合同履行中的作用不可忽视。对于合同各方来说，合理安排履约保函的使用方式，可以增加交易的稳定性和信任度，从而更好地保障各方权益。
