工程履约保函是为了确保工程项目的顺利进行和风险管理而设立的一种保证机制。当建筑商或承包商与业主签订合同时，有时会要求提供工程履约保险。工程履约保险通常由保险公司开具，并向银行交付一定金额的保函。
工程履约保函起到了双重作用：一方面，它对于业主来说，是一种保障措施，如果承包商无法履行合同义务，业主可以通过保函索赔，以弥补所遭受的损失。另一方面，对于承包商来说，工程履约保函是一种信誉担保，可以证明其在承建过程中有足够的财力和能力来完成工程项目。
然而，工程履约保函并不是直接向银行交付一定金额的费用。实际上，它只是一种委托关系，保险公司将保证金金额（通常为项目合同价款的5%-10%）存入银行，并委托银行保管。这个存入银行的保证金可以视为一种担保，用于应对承包商在项目执行过程中违约等情况。
当承包商完成工程项目并履行合同义务后，银行会将保证金返还给保险公司。而如果承包商未能履约，业主可以向银行提出索赔要求，由银行支付相应的金额给业主。
需要明确的是，工程履约保函并不是所有项目都必须提供的，具体是否需要，还需要根据合同约定来确定。有些大型工程项目或涉及到大额交易的合同，可能会对工程履约保函提出要求。而小规模的工程项目或一般性商业合同，则很少需要提供工程履约保函。
此外，从经济的角度来看，工程履约保函涉及到成本的支付，因为保险公司通常会收取一定比例（通常为保证金额的2%-4%）的手续费。这也是为什么有些承包商对于提供工程履约保函持观望态度的原因之一。
综上所述，工程履约保函是现代工程项目中常见的一种担保方式，其目的是为了确保合同的执行和风险管理。尽管涉及一定的经济成本，但在某些大型工程项目或需要保证完成的合同中，提供工程履约保函仍然是一项必要的举措。
