担保保函与履约保函是在经济活动中常见的两种保函形式。虽然它们都是保证债务人履行约定义务的承诺文件，但在具体的使用及效力方面存在着一些区别。
一、定义与性质
1. 担保保函
担保保函是指一个第三方（担保人）向债权人出具的书面承诺文件，表示若债务人无法按照约定履行债务，则由担保人代为承担债务。担保保函的性质是一种担保责任，担保人通过签发保函来为债务人提供额外的信用支持。
2. 履约保函
履约保函则是指债券的发行公司或工程建设承包商需要提供给投资人或业主的一种保证文件，保证其能够按照合同约定履行相关责任。履约保函的性质是一种信用证明，确保债务人按时足额履行合同义务。
二、功能与适用范围
1. 担保保函
担保保函多用于贸易、投标等领域。它能增强债务人的信用和财力状况，为债权人提供一定的支付保障，降低交易风险。同时，担保保函可以使债权人在出现争议时有证据可依，维护其权益。
2. 履约保函
履约保函则常见于建筑工程、项目投资等领域。通过发给投资人或业主，它能够使合同中的各方安心，确保承诺的履行，并为债权人提供了一种可执行的担保手段。如果债务人未能履行义务，则履约保函通常会触发支付义务，以补偿受损方。
三、追索权和回赔权
1. 担保保函
在担保保函中，债权人如果要求担保人承担债务时，无需先行起诉债务人，直接向担保人主张即可。同时，担保人一旦履行了代位义务后，便获得了对债务人的追索权，可以向债务人追回履行金额。
2. 履约保函
对于履约保函，如果债务人未能按时履约，则债权人需要先行起诉债务人，要求其履行责任。只有在债务人无力归还或无法归还的情况下，债权人才能要求履约保函的支付担保方。
四、效力和终止
1. 担保保函
担保保函一般由担保人与债权人约定的期限内有效，除非期限届满、债权消灭或债权人解除担保责任等特殊情况发生，否则不能随意撤销。担保保函终止后，担保人不再对债务人承担债务。
2. 履约保函
履约保函根据合同的约定，在债务履行完毕后即失去其效力。履约保函的目的是确保债务人按时而完整地履行义务，因此在履约完成后就不再具备支付担保的功能。
通过以上对担保保函与履约保函的区别的阐述，我们可以更好地了解两者在使用与效力方面的差异。无论是担保保函还是履约保函，在实际操作中，都需要符合相关法律法规的要求，以确保其合法有效。
