履约保函是指银行承诺在特定情况下代替债务人向债权人支付一定金额的信用担保工具。它相当于银行对受益人进行了向债务人收取费用和进行主张请求之间的连接，以减轻债权人的风险。
在商业交易中，债务人和债权人之间往往需要有一种担保机制来确保交易的正常进行。履约保函作为一种信用担保工具，既可以增加债权人对债务人的信任，也可以降低债务人获取融资的难度。
一般来说，银行开立履约保函需要基于一份有效的合同，其中详细列明了各方的权利和义务，并规范了债权债务关系及违约责任。合同的存在使得履约保函成为可执行的担保工具。
合同是确保银行信用担保工具有效性的基础，它为履约保函所提供的担保事项和金额设定了明确的限制和条件。同时，合同中的主要条款也可用于催告债务人对违约行为承担责任。
在银行开立履约保函时，合同内应明确规定保函的受益人、保函金额、有效期限、违约责任等重要条款。此外，还应合理进行风险评估，并约定相应的代偿措施。
有些特殊情况下，如信用较高且交易规模不大的情况下，债权人可能会同意直接将款项划入债务人指定账户，而不开立履约保函。但这种情况比较少见，大多数交易仍需要履约保函作为信用担保工具。
总之，在银行开立履约保函过程中，合同的存在是必要的，它为信用担保工具的执行提供了依据，并确保各方权益得到保护。在签署合同之前，债务人和债权人应对合同条款进行充分的了解，并根据交易性质确定是否需要履约保函作为信用担保。
